Connaissez vous Maslenitsa, la fête des crêpes ?

Maslenitsa (Ма́сленица) est une fête russe d'origine païenne : elle a lieu avant l'entrée dans le Grand Carême Orthodoxe russe qui dure sept semaines. On pré­pare le Carême, et c'est le moment où on arrête de man­ger de la viande. Les pro­duits lai­tiers sont auto­ri­sés tous les jours même le Mercredi et le Jeudi, jours de jeûne tra­di­tion­nels, où ils sont nor­ma­le­ment inter­dits. Ils deviennent ensuite inter­dits pen­dant le Carême.

Maslenitsa est la dernière fête avant le Carême orthodoxe

Le Carême Orthodoxe, ou Byzantin, est extrê­me­ment dur : un seul repas par jour, aucun pro­duit d'origine ani­male, ni huile ni vin. Le Samedi et le Dimanche, qui sont des jours de fête, on se relâche un peu avec deux repas dans les­quels on peut consom­mer de l'huile et du vin.

On com­prend donc mieux l'importance de Maslenitsa, dans des pays où le froid demande une ali­men­ta­tion riche et où l'absence totale de pro­duit d'origine ani­male est vrai­ment dif­fi­cile. En fait, en l'absence de matières grasses, on devait se conten­ter de soupes ou de ragoûts de légumes cuits à la mar­mite et de fruits.

Les rituels de Maslenitsa 

C'est le der­nier moment de par­tage et de convi­via­li­té avant Pâques !

On pré­pare la semaine en fai­sant un grand ran­ge­ment dans la mai­son, on jette ou on donne tout ce qui est vieux, abî­mé, plus utile. Un repas tra­di­tion­nel de Maslenitsa inclut donc obli­ga­toi­re­ment des bli­nis, de la crème aigre ain­si qu'un cer­tain nombre de mets tra­di­tion­nels : des cham­pi­gnons, des harengs, du sau­mon, de l'anguille, une salade de pommes de terre et bet­te­rave, une vatrou­ch­ka et du vin et de la vod­ka. On pou­vait encore savou­rer un kou­li­biac, s'il était fait à par­tir de sau­mon, sans

viande.

Pourquoi les blinis ?

Les bli­nis sont par­ti­cu­liè­re­ment impor­tants car ils sym­bo­lisent le soleil. Plus on fait de bli­nis, plus on se pré­pare une année enso­leillée et propice.

Maslenitsa se ter­mine un Dimanche, le Dimanche du Pardon, où cha­cun demande par­don à ses voi­sins. On range aus­si ses vête­ments colo­rés pour se revê­tir des cou­leurs sombres, neutres et des habits sans aucune déco­ra­tion. Jusqu'à Pâques !

Une tradition qui a survécu à la période soviétique

La période sovié­tique a bien enten­du inter­dit Maslenitsa mais la fête conti­nuait à se pra­ti­quer en pri­vé, même sans aucune inten­tion reli­gieuse : juste l'occasion de par­ta­ger de bons repas à base de crêpes. Depuis la per­es­troï­ka, les nom­breuses mani­fes­ta­tions publiques on reprit. Et Maslenitsa est aujourd'hui célé­brée par les com­mu­nau­tés russes en exil, comme un mar­queur de leur identité.

En effet, Maslenitsa est un peu l'équivalent de Carnaval : on y pra­tique de nom­breuses acti­vi­tés fes­tives, on se pro­mène en troï­ka, on orga­nise des bals mas­qués, à l'extérieur on fait des batailles de boules de neige et plus (on donne l'assaut à des "châ­teaux" de neige), com­bats de sten­ka, une lutte tra­di­tion­nelle russe, etc.

C'est aus­si l'entrée dans le prin­temps : on allume des feux de joie où on brûle un man­ne­quin qui repré­sente la mas­cotte de Maslenitsa, "Dame Maslenitsa", qu'on appelle aus­si Kostroma.

Kostroma et le Semik : des rites païens repris par l'Eglise Orthodoxe

Or Kostroma est une déesse de la mytho­lo­gie slave, une déesse de la fer­ti­li­té de la terre. Au mois de Juin, on lui consa­crait une semaine entière, le Semik (Семи́к), qu'on appe­lait aus­si la semaine verte (pour la cou­leur des champs) ou la semaine des Roussalkas, tout sim­ple­ment parce que Kostroma était une Roussalka.

Le mythe de Kostrama est très simi­laire à d'autres liés aux déesses de la fécon­di­té, avec une alter­nance de vie sur terre et sous terre. Comme Isis et Osiris, Kostrama était la sœur jumelle de Koupalo, le dieu soleil. Le frère et la soeur se marient sans savoir qui ils étaient (ce qui rap­pelle cer­taines ver­sions de la légende arthu­rienne) puis se sui­cident, tous les deux, quand il l'apprennent. C'est à ce moment là que Kostrama se trans­forme en Roussalka, ce qui lui évite de mourir.

Finalement, les Dieux se disent qu'ils ont été un peu trop cruels, et res­su­citent Koupalo et Kostrama. Incapable de leur redon­ner un corps humain, ils les trans­forment en une très jolie fleur jaune et bleue, le mélam­pyre des bois. On l'appelait "la fleur de Kostrama et Koupalo" avant que les Orthodoxes la renomment Ivan-da-Marya, Fleur de Jean et Marie… et trans­fèrent le Semik au début du Carême.

Le Semik avait pour prin­ci­pal but d'augmenter la fer­ti­li­té des sols ; il était lié au culte des morts et com­por­tait des rites concer­nant le prin­temps et les cultures. Durant le Semik, Kostroma était repré­sen­tée par une jeune fille dégui­sée ou par un man­ne­quin de paille, simi­laire à un épou­van­tail. Après avoir reçu les hon­neurs, le man­ne­quin était "tué", par le feu, la noyade ou la mise en terre. La céré­mo­nie se ter­mi­nait avec le deuil de Kostroma.

J'ai décou­vert cette tra­di­tion cette année, et j'ai déci­dé de l'adopter : c'est encore une bonne rai­son de faire des bli­nis après le Nouvel An Russeet la Chandeleur !

Et pour finir, je ne peux pas m'empêcher de vous mettre côte à côte la pho­to de ce samo­var gon­flable, lors des célé­bra­tions de Maslenitsa, et celle de cette théière gon­flable prise lors de la Fête des Roses au Maroc !