La saveur des mots, la douceur des dessins. Comme un Chef, autobiographie culinaire

Le gros avan­tage d'un livre sur un mets cui­si­né, c'est qu'on peut le relire à l'infini. L'inconvénient du livre, c'est qu'aussi détaillées que soient les des­crip­tions des mets, aus­si belles que soient les pho­tos, leur goût res­te­ra ima­gi­naire et dépen­dant de ce que nous avons déjà expérimenté. 

Si je vous ai déjà par­lé ici de quelques livres de cui­sine, je vou­drais vous par­ta­ger aujourd'hui cette expé­rience à la fois déli­cieuse et frustrante.

J'ai décou­vert avec six ans de retard (car l'actualité lit­té­raire au Maroc n'importe pas tous les livres, loin de là!) "Comme un chef, une auto­bio­gra­phie culi­naire" de Benoît Peeters et Aurita. Je devrais dire "savou­ré", plu­tôt que décou­vert, car c'est réel­le­ment ce qui s'est passé.

Je connais­sais le Benoît Peeters des Cités Obscures, avec François Schuiten, série que j'avais adorée.

Je ne connais­sais pas le pas­sion­né de cui­sine. Celui que j'ai décou­vert dans un tout autre uni­vers gra­phique, celui d'Aurita, m'a tout autant séduite.

Pourquoi une autobiographie culinaire ?

Parce que Benoît Peeters raconte sa vie à tra­vers le prisme de son amour de la cui­sine. "Comme un chef", mais sans l'être, en tout cas pro­fes­sion­nel­le­ment. Comme un artiste, aus­si – et la cui­sine c'est de l'art. Comme un scé­na­riste de bande des­si­née qui confie ses mots à des crayons pas si dif­fé­rents que cela.

D'ailleurs, voi­ci Bruxelles dans ce livre, à com­pa­rer avec Brüsel des Cités Obscures que je vous ai mis plus haut.

Cet amour de la cui­sine va "colo­rer" la vie de Benoît Peeters, à tra­vers des ren­contres, des voyages pour aller "ren­con­trer" des cui­sines, la convi­via­li­té des plai­sirs par­ta­gés de la table. J'ai aimé – par­mi beau­coup de choses – les des­sins mon­trant de grandes tablées ami­cales ou familiales.

"Colorer" est d'ailleurs le mot, puisque dans cette bande des­si­née en noir et blanc, les plats et les mets sont en couleurs.

Un livre plein de clins d'oeuil

Bien sûr, je par­tage cet amour de la cui­sine avec les auteurs, sinon je ne ferais pas ce blog. Mais il y a plus. Page après page, j'ai retrou­vé dans les des­sins et dans les textes beau­coup de choses qui me touchent, qui font écho à ce que j'ai vécu.

Que cela soient les grandes mai­sons bour­geoises (j'ai décou­vert dans l'une d'elles, en 1990, ce qui sera pour moi "le" sym­bole de la cui­sine bien équi­pée, le Kitchen Aid), ou, tou­jours en par­lant de maté­riel, le cou­teau élec­trique, lui aus­si sym­bole de raf­fi­ne­ment et de moder­nisme, aujourd'hui pas­sé de mode,

Mais il y a aus­si les vues de Paris, de Bruxelles, de la gare de Mons vue du train, autant d'endroits que je connais bien et que j'ai aimé revoir dans leur "jus" de l'époque.

Ou des res­tau­rants, "l'Archestrate" (que fait aujourd'hui revivre un ancien col­la­bo­ra­teur d'Alain Senderens), le "Comme chez Soi" ou le petit chi­nois qui s'appelle "Le Lotus d'Or" et que j'ai sur­ement fré­quen­té sous un autre nom, ailleurs…

La découverte de l'émotion culinaire

Pour Benoît Peeters, cela se passe chez les Frères Troisgros, pour moi cela a été dans des res­tau­rants plus simples, mais j'ai eu le même éblouis­se­ment quand arrivent sur les papilles des saveurs excep­tion­nelles. C'est ce jour là que j'ai com­pris à quoi font réfé­rence les grands chefs quand ils parlent d'émotion dans un plat. Et j'ai ado­ré la façon dont Benoît Peeters a sym­bo­li­sé sa révé­la­tion (son livre est paru un an avant l'incendie de Notre Dame)

Il y aussi la recherche des ingrédients

Si Marie-Françoise la com­pagne de Benoît Peeters, se montre "moins patiente" dans ses essais culi­naires et rem­place allè­gre­ment le vinaigre de fram­boi­se­par du jus de citron, c'est mal­heu­reu­se­ment une chose que je suis obli­gée de faire au Maroc, où on ne trouve pas "tout". Ce qui fait que je me résigne à ne pas réa­li­ser cer­taines recettes !

L'amour du bling, au Maroc comme ailleurs

Une des choses qui m'a frap­pée à Casablanca, c'est le manque de tenue de la qua­li­té sur le long terme. Mais on m'a expli­qué qu'au Maroc, on ne sort pas pour "bien man­ger" mais pour "être dans un endroit à la mode".

Exactement ce que lui dit Claude Peyrot, du Vivarois, après lui avoir offert une magni­fique dégustation :

Je l'ai vu tout de suite, vous êtes ici parce que la cui­sine vous inté­resse, pas pour épa­ter la gale­rie… pas comme tous ces hommes d'affaires qui se passent leurs dos­siers par des­sus mes assiettes ! Ils s'en fichent de ma cui­sine, ils ne la goûtent même pas ! Ils viennent parce que c'est l'adresse la plus chic du quartier !!

Non, tu ne seras pas chef à domicile !

Quand j'ai chan­gé de vie pour la troi­sième fois, j'ai eu envie, comme beau­coup d'autres, de "faire de ma pas­sion un métier". Très vite, j'ai com­pris que je n'étais pas faite pour le métier de res­tau­ra­teur, mais l'idée de faire chef à domi­cile m'a paru un bon compromis.

Pas du tout ! Et les expé­riences de Benoît Peeters dans les cui­sines bour­geoises de Bruxelles m'ont bien fait rire, tel­le­ment elles m'ont rap­pe­lé des choses. Aujourd'hui je me contente de cours de cui­sine et Benoît Peeters est un écri­vain à succès !

Je vous parle d'un temps que les moins de vingt ans...

Ce livre est donc plein de nos­tal­gie, avec des figures dis­pa­rues (Claude Peyrot, Willy Slavinski ou Roland Barthes, qui fut le pro­fes­seur de Benoît Peeters), nos­tal­gie ren­for­cée par le noir et blanc. Mais c'est aus­si une ode aux plai­sirs de la vie, qu'ils soient culi­naires ou d'amitié.

Sans aucune recette, il donne envie de se pré­ci­pi­ter vers ses four­neaux et de se lan­cer dans une recette, pour la par­ta­ger avec ses amis. C'est tout le plai­sir que je vous sou­haite en le lisant !

PS : Aurelia Aurita a aus­si des­si­né Blanche Loiseau

PS 2 : ce livre n'a rien à voir avec le film avec Jean Reno et Mickaël Youn. Heureusement !